Si bien el precio del tratamiento de la adicción a los opioides puede variar dependiendo de varios factores, los costos estimados preliminares publicados recientemente por el Departamento de Defensa de Estados Unidos del tratamiento en el marco de un programa certificado de tratamiento de opioides (OTP) ofrecen una base razonable a efectos comparativos:96
- tratamiento con metadona, incluido el medicamento y servicios integrados de apoyo psicosocial y médico (supone visitas diarias): $126.00 por semana o $6,552.00 por año
- buprenorfina para un paciente estable administrada dentro de un programa certificado de tratamiento de opioides, incluido el medicamento y dos visitas semanales: $115.00 por semana o $5,980.00 por año
- naltrexona administrada en un programa certificado de tratamiento de opioides, incluido el medicamento, la administración del medicamento y servicios relacionados: $1,176.50 por mes o $14,112.00 por año
Para poner estos costos en contexto, es útil compararlos con el costo de otras enfermedades. De acuerdo con la Agencia para la Investigación y Calidad del Cuidado de la Salud, el gasto anual para individuos que recibieron servicios para el cuidado de la salud es de $3,560.00 para las personas con diabetes mellitus y $5,624.00 para enfermedades renales.108
También es importante recordar los costos asociados con la dependencia de opioides no tratada, entre ellos los costos relacionados con:
- la justicia penal
- el tratamiento de bebés que nacen con dependencia de opioides
- la mayor transmisión de enfermedades infecciosas
- el tratamiento de las sobredosis
- las lesiones asociadas con la embriaguez (por ejemplo, por conducir bajo el efecto de drogas)
- la pérdida de productividad
El dinero que se paga por el tratamiento de los trastornos por consumo de drogas es solo una pequeña parte de los costos que estos trastornos causan a la sociedad. Un análisis sugirió que el costo total de los trastornos por el consumo de opioides recetados y las sobredosis en Estados Unidos en el 2013 fue de $78,000 millones. De esa cantidad, solo el 3.6%, o alrededor de $2,800 millones, fue para tratamiento.109