¡Hola! Mind Matters es una serie que explora las formas en que las diferentes drogas afectan al cerebro, al cuerpo y a la vida. En esta parte de la serie, vamos a hablar sobre el cannabis.
Consulte la Guía del maestro de Mind Matters para obtener un plan de lecciones y actividades educativas para combinar con este recurso de Mind Matters.
¿Qué es el cannabis (marihuana)?
El cannabis se refiere a las hojas, flores, tallos y semillas secas de la planta de cannabis. Es posible que haya oído llamar al cannabis con otros nombres, como “marihuana”, “hierba” o simplemente “pot”. El cannabis contiene cientos de compuestos químicos, entre ellos el delta-9 tetrahidrocannabinol (THC). El THC es lo que hace que una persona se sienta en un estado de euforia. El THC hace que las personas cambien su forma de pensar, sentir o ver las cosas a su alrededor.
Mucha gente piensa que, como el cannabis es una planta, no puede ser perjudicial. Pero muchas drogas peligrosas, como la cocaína, la heroína y el tabaco, también están hechas de plantas.
¿Cómo se consume el cannabis?
El cannabis puede ser consumido en forma de cigarrillos de marihuana o mediante un dispositivo de vapeo, como un vaporizador. Algunas personas piensan que el vapeo es más seguro porque no se inhala humo. Pero los estudios demuestran que vapear cannabis es perjudicial para el cerebro y el cuerpo. El cannabis también puede ser mezclado en alimentos como galletas, caramelos, gomitas o bebidas. A veces se les llama comestibles. El cannabis también puede ser convertido en un aceite que se inhala al fumar o vapear o se aplica sobre la piel en forma de crema o bálsamo.
¿De qué manera afecta el cannabis al cerebro?
El THC del cannabis puede influir en las células cerebrales (neuronas) de las partes del cerebro que controlan la memoria, las emociones y el juicio. Esto puede causar muchos efectos, entre ellos:
- Sentirse feliz, relajado o en un estado de euforia.
- Tener menos coordinación.
- Perder la noción del tiempo.
- Sentir ansiedad, miedo, desconfianza (estado paranoico) o pánico, especialmente después de consumir una gran cantidad de cannabis.
- Tener dificultades para distinguir entre lo real y lo que no lo es, lo que se conoce como episodio psicótico.
Con el tiempo, el THC del cannabis puede dañar su cerebro. Puede cambiar su cerebro de manera que le resulte más difícil aprender o recordar cosas.
¿De qué manera afecta el cannabis al cuerpo?
El consumo de cannabis también puede afectar al resto del cuerpo de diferentes maneras, entre las que se incluyen:
- Malestar estomacal, dolor de estómago o vómitos.
- Aumento del apetito.
- Aceleración del ritmo cardíaco.
Con el tiempo, el cannabis puede causar problemas de salud más graves, entre los que se incluyen:
- Problemas respiratorios si se fuma o se vaporiza.
- Una tos que no desaparece o daño pulmonar.
¿Se puede desarrollar adicción al cannabis?
Algunas personas que consumen cannabis desarrollan una adicción. La adicción, también llamada trastorno por consumo de sustancias, significa que una persona continúa consumiendo una droga incluso cuando le está causando problemas en la escuela, en el trabajo o en casa. Cualquiera puede desarrollar adicción al cannabis. No importa lo inteligente que sea o dónde viva.
Incluso si una persona no ha desarrollado una adicción, algunas personas que consumen mucho cannabis experimentarán síntomas de abstinencia si dejan de consumir o reducen su consumo, ya que su cuerpo se ha acostumbrado a consumirlo. La abstinencia puede hacer que las personas se sientan enfadadas o nerviosas, tengan problemas para dormir, dolor de estómago, transpiración o temblores.
¿Son seguros los productos de cannabis para su consumo como medicamentos?
El gobierno ha aprobado algunos medicamentos derivados del cannabis. Estos medicamentos no hacen que la persona se sienta en un estado de euforia. Solo un médico puede recetar estos medicamentos. Los científicos están estudiando cómo los productos químicos del cannabis pueden ayudar a tratar los problemas de salud, pero será necesario llevar a cabo años de investigación.
¿Es legal el cannabis?
Las leyes sobre el consumo recreativo de cannabis por parte de adultos varían de un estado a otro, pero no es legal para los adolescentes en ningún estado.
¿Qué puede hacer si alguien que conoce necesita ayuda?
Si piensa que un amigo o familiar tiene un problema con las drogas, hable de inmediato con un adulto de su confianza, como un padre, un entrenador o un maestro. También puede utilizar la línea de ayuda 988. Este servicio es gratuito, privado y está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Envíe un mensaje de texto, llame o chatee al 988 o visite https://988lifeline.org/es/inicio/. Recuerde que el tratamiento está disponible y que muchas personas logran mejorar.