©iStock.com/ognianmEl abuso o uso indebido de los medicamentos recetados ocurre cuando una persona toma un medicamento en formas o dosis diferentes a las recetadas, toma el medicamento de otra persona (incluso si es por un problema médico legítimo, como un dolor, por ejemplo) o toma un medicamento para llegar a un estado de euforia o "high". También se emplea el término uso no medicinal de medicamentos recetados para referirse a estas categorías de abuso. Los tres tipos de medicamentos que se usan en forma indebida con mayor frecuencia son los siguientes:
- opioides, que se recetan generalmente para aliviar el dolor
- depresores del sistema nervioso central (SNC), que incluyen fármacos tranquilizantes, sedantes e hipnóticos utilizados para tratar trastornos de ansiedad y del sueño
- estimulantes, que por lo general se recetan para tratar el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDHA)
El uso indebido de los medicamentos recetados puede tener consecuencias médicas graves. El aumento general del uso indebido de medicamentos con receta en las dos últimas décadas se refleja en las admisiones a tratamiento por trastornos relacionados con el consumo de medicamentos con receta69 y en las muertes por sobredosis relacionadas con estos medicamentos, que inicialmente aumentaron de forma significativa antes de mantenerse estables durante 2020.2–6